El camino a la tarjeta verde

Patrocinado por un empleador: el PERM, luego la petición I-140 y después el ajuste de estatus o el trámite consular.

Categorías: EB-1A: habilidad extraordinaria · EB-1B: investigador sobresaliente · EB-1C: gerente multinacional · EB-2: título avanzado · EB-2 NIW: exención por interés nacional · EB-3: trabajadores calificados · EB-3: otros trabajadores · EB-4: inmigrantes especiales · EB-5: inversionista

1. 1

   Certificación laboral PERM

   De 6 a 18 meses

   Tu empleador presenta una solicitud PERM (Formulario ETA-9089) ante el Departamento de Trabajo (DOL) para demostrar que no hay trabajadores estadounidenses calificados disponibles para el puesto. El proceso incluye el reclutamiento, la determinación del salario prevaleciente y la revisión del DOL.

   Si esto está tardando demasiado: Si lleva más de 12 meses pendiente, puede estar en auditoría o en reclutamiento supervisado.

   • Consulta el estado del caso en el portal iCERT del Departamento de Trabajo
   • Pregunta a tu empleador o a tu abogado cómo van las respuestas a la auditoría
   • Considera presentar un PERM nuevo si la auditoría se demora demasiado
   • Documenta cualquier cambio en las funciones o en el lugar de trabajo

   Qué necesita

   • Determinación del salario prevaleciente
   • Registros de la publicación del puesto (30 días en la agencia estatal de empleo o SWA, 2 anuncios en el periódico del domingo)
   • Informe de reclutamiento
   • Formulario ETA-9089
   • Justificación de necesidad empresarial para los requisitos del puesto
   • Declaraciones firmadas del empleador

   Vale la pena saber

   • Tu empleador debe hacer un reclutamiento de buena fe antes de presentar la solicitud
   • Solo la determinación del salario prevaleciente toma de 2 a 6 meses
   • No cambies las funciones del puesto mientras el PERM esté pendiente
   • Cerca del 30% de los casos pasan por auditoría: guarda toda la documentación del reclutamiento
   • El PERM aprobado vale 180 días, así que el I-140 se debe presentar pronto

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • El PERM no te da permiso de trabajo
   • Debes mantener tu estatus actual vigente (H-1B, L-1, etc.)
   • Puedes viajar con tu visa actual

   Después de la aprobación: Presenta la petición de inmigrante I-140 dentro de los 180 días siguientes a la aprobación del PERM.

2. 2

   Petición de inmigrante I-140

   De 4 a 12 meses (trámite normal), 15 días hábiles (procesamiento prioritario)

   Tu empleador (o tú mismo, si es EB-1A o EB-2 NIW) presenta el Formulario I-140 ante USCIS. Con esto se demuestra que calificas para la categoría de tarjeta verde por empleo y queda fijada tu fecha de prioridad.

   Si esto está tardando demasiado: Si lleva más de 8 meses pendiente sin procesamiento prioritario, considera pedirlo.

   • Pide el procesamiento prioritario si todavía no lo has hecho
   • Revisa los tiempos de procesamiento de USCIS para tu centro de servicio
   • Comunícate con USCIS por medio de Emma o del centro de llamadas cuando haya pasado el tiempo de procesamiento publicado
   • Envía una solicitud en línea (e-Request) si tu caso pasa del tiempo normal de procesamiento

   Qué necesita

   • Certificación laboral PERM aprobada (para EB-2 y EB-3)
   • Formulario I-140
   • Evidencia de la capacidad de pago del empleador (declaraciones de impuestos, informes anuales, estados financieros auditados)
   • Títulos académicos y sus evaluaciones
   • Carta de verificación de empleo
   • Evidencia de habilidad extraordinaria (EB-1A) o de interés nacional (NIW)

   Vale la pena saber

   • Puedes pedir procesamiento prioritario (premium processing) por $2,965 para recibir una decisión en 15 días hábiles
   • Una vez aprobado, tu fecha de prioridad queda fijada, aunque después cambies de empleador
   • Un I-140 aprobado permite extender la H-1B más allá del límite de 6 años
   • Si presentas EB-1A o EB-2 NIW, puedes presentar la petición tú mismo, sin empleador
   • Tu cónyuge y tus hijos menores de 21 años pueden incluirse como dependientes

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • Un I-140 aprobado fija tu fecha de prioridad de forma permanente
   • La H-1B puede extenderse más allá de los 6 años (AC21)
   • Tu fecha de prioridad se puede trasladar a un nuevo PERM o I-140
   • El I-140 por sí solo no te da permiso de trabajo

   Después de la aprobación: Espera a que tu fecha de prioridad esté vigente en el boletín de visas y luego presenta el I-485 o empieza el trámite consular.

3. 3

   Fecha de prioridad vigente y boletín de visas

   Varía: desde 0 (familiares inmediatos) hasta más de 10 años (EB-3 India, F-4)

   Tu fecha de prioridad debe estar «vigente» en el boletín de visas mensual antes de que puedas presentar el I-485 o seguir con el trámite consular. Los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses se saltan este paso.

   Si esto está tardando demasiado: La retrogresión puede hacer que las fechas retrocedan. Es normal, aunque frustrante.

   • Revisa el boletín de visas cada mes en travel.state.gov
   • Considera la categoría EB-1 si calificas (a menudo está vigente)
   • Consulta con un abogado sobre la cargabilidad cruzada a través de tu cónyuge
   • Averigua si tu empleador puede presentar un EB-1C (gerente multinacional)
   • Considera presentar el I-485 con la tabla de fechas de presentación cuando esté disponible

   Qué necesita

   • Aviso de aprobación del I-140 o del I-130 (donde aparece la fecha de prioridad)
   • Boletín de visas de tu categoría y tu país de cargabilidad

   Vale la pena saber

   • Revisa el boletín de visas cada mes (se publica a mediados de mes para el mes siguiente)
   • Usa la tabla de fechas de presentación (Dates for Filing), no la de fechas de acción final (Final Action Dates), cuando USCIS lo permita
   • Las categorías EB-2 y EB-3 de India y China tienen las esperas más largas
   • La fecha de prioridad de un I-140 anterior se puede conservar y usar con una petición nueva
   • La Ley de Protección del Estatus del Menor (CSPA) puede proteger a los hijos que cumplen 21 años durante el proceso

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • En esta etapa no tienes derechos nuevos: mantén tu estatus actual
   • Si tienes H-1B y un I-140 aprobado, puedes extender la H-1B más allá de los 6 años
   • Puedes trasladar tu fecha de prioridad a la petición de un nuevo empleador

   Después de la aprobación: Cuando tu fecha de prioridad esté vigente, presenta el Formulario I-485 (si estás en EE. UU.) o empieza el trámite consular (si estás en el extranjero).

4. 4

   Presentación del ajuste de estatus (I-485)

   De 8 meses a más de 4 años, según la oficina local

   Presenta el Formulario I-485 para ajustar tu estatus al de residente permanente legal sin salir de Estados Unidos. La otra opción es el trámite consular en una embajada o consulado de EE. UU. en el extranjero.

   Si esto está tardando demasiado: Si lleva más de 18 meses pendiente y no te han programado la entrevista, quizá te convenga preguntar por tu caso.

   • Revisa los tiempos de procesamiento de USCIS para tu oficina local
   • Envía una solicitud en línea (e-Request) si tu caso pasa del tiempo normal de procesamiento
   • Comunícate con tu representante en el Congreso
   • Considera presentar una demanda de mandamus si la demora es extrema (más de 2 años)
   • Tu I-693 sigue siendo válido mientras tu I-485 esté pendiente: hazte un examen nuevo solo si USCIS te lo pide

   Qué necesita

   • Formulario I-485 con la tarifa de presentación
   • Formulario I-693 (examen médico)
   • Acta de nacimiento con traducción
   • Copias del pasaporte y de la visa
   • Fotos (2, tipo pasaporte)
   • Registro I-94
   • Declaración Jurada de Patrocinio Económico (I-864) para casos por familia
   • Carta de empleo para casos por empleo
   • Declaraciones de impuestos (3 años)
   • Certificados de antecedentes penales (si aplican)

   Vale la pena saber

   • Presenta el I-765 (permiso de trabajo) y el I-131 (permiso adelantado de viaje) junto con el I-485
   • Cuando el I-485 lleve 180 días pendiente, puedes cambiarte a un empleo similar con otro empleador (AC21)
   • Desde el 2 de diciembre de 2024, el examen médico (I-693) se debe presentar junto con el I-485, y sigue siendo válido mientras ese I-485 esté pendiente
   • Responde a cualquier Solicitud de Evidencia (RFE) dentro del plazo que te den, que suele ser de 87 días
   • Mantén un estatus válido hasta que recibas el permiso de trabajo (EAD) o te aprueben el I-485

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • Mientras el I-485 esté pendiente, estás en un «periodo de estadía autorizada»
   • La tarjeta combinada (permiso de trabajo y permiso adelantado) te permite trabajar y viajar
   • Después de 180 días, la portabilidad AC21 te permite cambiar de empleo (en la misma ocupación o una similar)
   • Tu cónyuge y tus hijos pueden presentar su propio I-485 como dependientes

   Después de la aprobación: USCIS aprueba tu I-485 y te envía la tarjeta verde por correo. Si es condicional (matrimonio de menos de 2 años), debes presentar el I-751 dentro de los 90 días antes de que venza a los 2 años.

5. 5

   Cita de biometría

   De 2 a 6 semanas después del recibo del I-485

   USCIS programa una cita de biometría en un Centro de Apoyo a Solicitantes (ASC) para tomarte las huellas, una foto y la firma para las verificaciones de antecedentes.

   Si esto está tardando demasiado: Si no te llega la cita de biometría dentro de las 8 semanas siguientes al recibo del I-485, comunícate con USCIS.

   • Verifica que USCIS tenga tu dirección correcta (presenta el AR-11 si hace falta)
   • Llama a USCIS al 1-800-375-5283
   • Si necesitas otra fecha u otro lugar, cambia la cita a través de USCIS: no te presentes sin cita si USCIS no te lo permite
   • Revisa tu cuenta en línea de USCIS para ver los avisos de cita

   Qué necesita

   • Aviso de cita de biometría (I-797C)
   • Identificación válida con foto emitida por el gobierno (pasaporte, identificación estatal o licencia de conducir)
   • Tarjeta verde o permiso de trabajo (EAD) (si tienes uno)

   Vale la pena saber

   • El aviso de la cita llega por correo: busca el Formulario I-797C
   • Llega 15 minutos antes con tu aviso de cita y una identificación válida con foto
   • Si no puedes ir ese día, puedes cambiar la cita, pero eso puede causar demoras
   • Algunos ASC aceptan visitas sin cita o antes de la fecha, pero solo con permiso de USCIS: cambia la cita a través de USCIS en lugar de presentarte sin más
   • USCIS puede volver a usar la biometría de una solicitud anterior

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • En esta etapa no tienes derechos nuevos
   • Sigue manteniendo un estatus válido o apóyate en tu I-485 pendiente

   Después de la aprobación: Se procesan las verificaciones de antecedentes. USCIS programará tu entrevista o seguirá revisando tu caso.

6. 6

   Permiso de trabajo (EAD) y permiso adelantado (tarjeta combinada)

   De 3 a 10 meses después de presentar la solicitud

   Recibes tu Documento de Autorización de Empleo (EAD) y tu permiso adelantado de viaje (advance parole) en una tarjeta combinada (I-765/I-131). Con ella puedes trabajar para cualquier empleador y viajar al extranjero mientras tu I-485 está pendiente.

   Si esto está tardando demasiado: Si tu permiso de trabajo (EAD) lleva más de 7 meses pendiente, quizá puedas pedir un trámite acelerado o presentar una demanda de mandamus.

   • Pide un trámite acelerado explicando la pérdida económica o la emergencia
   • Pide ayuda al Ombudsman de USCIS
   • Pide a tu representante en el Congreso que consulte tu caso
   • Renueva con tiempo: para la mayoría, una renovación pendiente ya no extiende el permiso de trabajo
   • Si tienes H-1B, sigue trabajando con la H-1B mientras el permiso de trabajo esté pendiente

   Qué necesita

   • Formulario I-765 (solicitud de permiso de trabajo)
   • Formulario I-131 (solicitud de permiso adelantado)
   • Copia del aviso de recibo del I-485 pendiente
   • Fotos tipo pasaporte
   • Copia del pasaporte y de la visa

   Vale la pena saber

   • La tarjeta combinada reúne el permiso de trabajo (EAD) y el permiso adelantado en un solo documento
   • Con el permiso de trabajo (EAD) puedes trabajar para cualquier empleador: no dependes de tu patrocinador
   • NO viajes sin permiso adelantado si tienes visa H o L, a menos que tengas un sello de visa H o L vigente
   • Si tienes H-1B o L-1, usar el permiso de trabajo (EAD) para trabajar puede anular tu estatus H o L
   • Ponte un recordatorio para renovarlo: el permiso de trabajo (EAD) suele valer de 1 a 2 años
   • Las renovaciones del permiso de trabajo presentadas desde el 30 de octubre de 2025 no tienen extensión automática, salvo por un aviso de TPS o una ley

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • Permiso para trabajar con cualquier empleador de EE. UU.
   • Viajar al extranjero y volver (permiso adelantado)
   • Obtener un número de Seguro Social (sin restricciones)
   • Obtener una licencia de conducir estatal
   • Abrir cuentas de banco y solicitar crédito

   Después de la aprobación: Puedes trabajar y viajar con libertad. Sigue esperando a que te programen la entrevista.

7. 7

   Programación de la entrevista

   De 6 a 18 meses después de presentar el I-485

   USCIS programa tu entrevista de tarjeta verde en tu oficina local. No todos los casos requieren entrevista: en algunos casos por empleo no se hace.

   Si esto está tardando demasiado: Si en los casos que requieren entrevista no te la programan dentro de los 18 meses siguientes a la presentación, pregunta a USCIS por tu caso.

   • Revisa los tiempos de procesamiento de tu oficina local
   • Envía una solicitud en línea (e-Request) o una solicitud de servicio
   • Comunícate con tu representante en el Congreso
   • Asegúrate de que USCIS tenga tu dirección actual

   Qué necesita

   • Aviso de entrevista (I-797C)
   • Pasaporte válido
   • Todos los documentos de respaldo originales
   • Evidencia actualizada (declaraciones de impuestos nuevas, carta de empleo)
   • Examen médico actualizado solo si USCIS te lo pide

   Vale la pena saber

   • El aviso de entrevista (I-797C) indica la fecha, la hora y el lugar
   • En los casos por empleo, pueden eximirte de la entrevista si las verificaciones de antecedentes salen sin problemas
   • En los casos por matrimonio, la entrevista casi siempre es obligatoria
   • Prepárate bien: repasa toda tu solicitud
   • Lleva los originales de TODOS los documentos que enviaste con tu solicitud

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • Puedes seguir trabajando con el permiso de trabajo (EAD)
   • Puedes seguir viajando con el permiso adelantado
   • La portabilidad AC21 aplica después de 180 días

   Después de la aprobación: Asiste a la entrevista y espera la decisión.

8. 8

   Día de la entrevista

   De 15 a 60 minutos

   Asiste a tu entrevista de tarjeta verde en la oficina local de USCIS. Un oficial revisará tu solicitud, te hará preguntas y verificará tu identidad y que calificas.

   Si esto está tardando demasiado: Si ponen tu caso en procesamiento administrativo, la decisión final puede tardar de semanas a meses.

   • Haz seguimiento con la oficina local 60 días después de la entrevista
   • Envía cuanto antes la evidencia adicional que te pidan
   • Comunícate con el Ombudsman de USCIS si el procesamiento administrativo pasa de 6 meses
   • A veces una consulta de tu representante en el Congreso puede acelerar el caso

   Qué necesita

   • Aviso de entrevista
   • Pasaporte válido y todos tus documentos de viaje
   • Documentos civiles originales (actas de nacimiento y de matrimonio)
   • Copia de tu examen médico I-693 (un examen nuevo solo si USCIS te lo pide)
   • Carta de verificación de empleo (reciente)
   • Declaraciones de impuestos y formularios W-2
   • Evidencia de un matrimonio de buena fe (para casos por familia)
   • Cualquier documento de tu respuesta a una Solicitud de Evidencia (RFE)

   Vale la pena saber

   • Llega 15 minutos antes
   • Vístete de manera profesional: la primera impresión cuenta
   • Responde con la verdad y de forma breve: no des información que no te pidan
   • En los casos por matrimonio, deben asistir los dos cónyuges
   • El oficial puede preguntarte sobre tu solicitud, tus antecedentes o tu relación
   • Está bien decir «no me acuerdo» en lugar de adivinar
   • Si tienes abogado, llévalo contigo

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • Derecho a que te acompañe un abogado
   • Derecho a un intérprete si lo necesitas
   • Derecho a revisar tu expediente (con una solicitud FOIA)

   Después de la aprobación: El oficial puede aprobar el caso ahí mismo, pedir más evidencia o poner el caso en procesamiento administrativo.

9. 9

   Decisión y aprobación

   Desde el mismo día hasta 4 semanas después de la entrevista

   USCIS toma una decisión sobre tu solicitud I-485. Si la aprueba, tu estatus cambia al de residente permanente legal y se produce tu tarjeta verde.

   Si esto está tardando demasiado: Si no hay decisión dentro de los 60 días siguientes a la entrevista, haz seguimiento.

   • Revisa en línea el estado de tu caso en USCIS
   • Llama al centro de llamadas de USCIS
   • Envía una solicitud en línea (e-Request) sobre el estado de tu caso
   • Pide a tu representante en el Congreso que consulte tu caso si la demora se prolonga

   Qué necesita

   • Ningún documento adicional, salvo que te envíen una Solicitud de Evidencia (RFE)
   • Formulario AR-11 si te mudaste (para actualizar tu dirección)

   Vale la pena saber

   • Muchos casos se aprueban en la misma entrevista
   • Si no deciden en la entrevista, revisa tu cuenta en línea de USCIS para ver novedades
   • El estado «New Card Is Being Produced» (se está produciendo la tarjeta nueva) significa que te aprobaron
   • Si te niegan la solicitud, es posible que puedas presentar una moción para reabrir o reconsiderar el caso
   • Asegúrate de que tu dirección esté correcta para que te llegue la tarjeta

   Qué puedes hacer en esta etapa

   • Vivir y trabajar de forma permanente en Estados Unidos
   • Viajar al extranjero (con la tarjeta verde como documento para volver a entrar)
   • Patrocinar a ciertos familiares para que inmigren
   • Acceso a la ayuda financiera federal para estudiantes
   • Un camino hacia la ciudadanía estadounidense

   Después de la aprobación: Tu tarjeta verde se enviará a tu dirección. Ya eres residente permanente legal.

10. 10

    Tarjeta verde recibida

    De 1 a 3 semanas después de la aprobación

    Tu tarjeta verde física (Formulario I-551) te llega por correo postal (USPS). Es tu prueba de que eres residente permanente legal.

    Si esto está tardando demasiado: Si la tarjeta no te llega dentro de los 30 días siguientes al estado «Card Was Mailed» (la tarjeta fue enviada), puede que haya un problema.

    • Revisa la información de seguimiento del envío en tu cuenta de USCIS
    • Comunícate con USCIS para pedir que la vuelvan a enviar o que la reemplacen
    • Presenta el Formulario I-90 para reemplazarla si se perdió en el correo
    • Usa el aviso de aprobación del I-485 como prueba temporal de tu estatus

    Qué necesita

    • Tarjeta verde (I-551)
    • Aviso de aprobación del I-485
    • Solicitud de tarjeta de Seguro Social actualizada (SS-5)

    Vale la pena saber

    • La tarjeta se envía a la dirección que USCIS tiene registrada: asegúrate de que sea la correcta
    • Si no te llega dentro de los 30 días siguientes al estado «Card Was Mailed» (la tarjeta fue enviada), comunícate con USCIS
    • Tu aviso de aprobación del I-485 sirve como prueba temporal de tu estatus de residente permanente
    • La tarjeta verde vale 10 años (o 2 años si es condicional)
    • Actualiza tu tarjeta del Seguro Social para quitar las restricciones de trabajo
    • Si eres hombre y tienes de 18 a 25 años, inscríbete en el Servicio Selectivo

    Qué puedes hacer en esta etapa

    • Permiso de trabajo pleno: sin restricciones de empleador
    • Viajar al extranjero (saca un permiso de reingreso antes de un viaje de 1 año o más: protege tu tarjeta verde, pero no la residencia continua para la naturalización)
    • Patrocinar a familiares
    • Acceso a beneficios federales y a ayuda financiera para estudiantes
    • Votar en elecciones locales (en algunas jurisdicciones)

    Después de la aprobación: Empieza tu vida como residente permanente legal. Si tu tarjeta es condicional, marca en tu calendario el periodo para presentar el I-751.

11. 11

    Cancelar las condiciones de residencia (I-751)

    De 2.5 a 4.5 años (USCIS publica de 28 a 56 meses)

    Si recibiste una tarjeta verde condicional (válida por 2 años) porque tu matrimonio tenía menos de 2 años cuando te aprobaron, debes presentar el Formulario I-751 para cancelar las condiciones dentro de los 90 días anteriores al vencimiento de tu tarjeta.

    Si esto está tardando demasiado: Si lleva más de 20 meses pendiente, revisa los tiempos de procesamiento y considera preguntar por tu caso.

    • Revisa los tiempos de procesamiento de USCIS para el I-751
    • Envía una solicitud en línea (e-Request) si tu caso pasa del tiempo de procesamiento
    • Usa la extensión que te da el aviso de recibo para viajar y trabajar
    • Pide a tu representante en el Congreso que consulte tu caso si la demora es extrema

    Qué necesita

    • Formulario I-751
    • Copia de la tarjeta verde condicional (por ambos lados)
    • Evidencia de un matrimonio de buena fe (finanzas en común, contrato de arrendamiento, hijos, fotos)
    • Declaraciones de impuestos conjuntas presentadas durante el periodo condicional
    • Sentencia de divorcio (si pides una exención)
    • Declaraciones juradas de amigos y familiares

    Vale la pena saber

    • Preséntalo dentro de los 90 días ANTES de que venza tu tarjeta condicional, no después
    • Si te divorciaste, puedes pedir una exención (waiver) con evidencia de que el matrimonio fue de buena fe
    • El aviso de recibo extiende la validez de tu tarjeta verde por 48 meses
    • Sigue reuniendo evidencia de que tu matrimonio es genuino durante los 2 años
    • Si el matrimonio fue real pero terminó en divorcio, aún puedes lograr que eliminen las condiciones

    Qué puedes hacer en esta etapa

    • Durante el periodo condicional tienes los mismos derechos que cualquier residente permanente legal
    • El aviso de recibo extiende tu estatus de residente permanente por 48 meses después del vencimiento de la tarjeta
    • Puedes viajar y trabajar con normalidad

    Después de la aprobación: Recibes una tarjeta verde de 10 años. Las condiciones quedan eliminadas de forma permanente.

12. 12

    Elegibilidad para la naturalización

    3 o 5 años desde que te hiciste residente permanente

    Después de tener tu tarjeta verde durante el tiempo requerido (3 años si estás casado con un ciudadano estadounidense, 5 años en los demás casos), puedes solicitar la ciudadanía estadounidense por naturalización.

    Si esto está tardando demasiado: En esta etapa no hay demoras: es un periodo de espera que se cuenta desde la fecha en que te hiciste residente permanente.

    • Usa la calculadora de 3 o 5 años en USCIS.gov
    • Lleva un registro detallado de tus viajes
    • Empieza pronto a estudiar las preguntas de educación cívica (examen de 2025: 128 preguntas, te hacen 20 y necesitas 12 correctas; si presentaste la solicitud antes del 20 de octubre de 2025, te toca el examen de 2008: 100 preguntas, te hacen 10 y necesitas 6 correctas)
    • Estudia con la herramienta de preparación de educación cívica de ImmigraMate

    Qué necesita

    • Tarjeta verde
    • Registros de viaje (sellos del pasaporte, historial del I-94)
    • Declaraciones de impuestos del periodo requerido por ley
    • Acta de matrimonio (si solicitas bajo la regla de 3 años)
    • Documentos de cualquier arresto o problema legal

    Vale la pena saber

    • Puedes presentar el N-400 hasta 90 días ANTES de cumplir los 3 o 5 años
    • La regla de 3 años aplica si estás casado con un ciudadano estadounidense y vives con tu cónyuge
    • Requisito de presencia física: 18 meses dentro de los 3 años, o 30 meses dentro de los 5 años
    • Residencia continua: se presume que un viaje de más de 6 meses pero de menos de 1 año la rompe, salvo que demuestres lo contrario, y un viaje de 1 año o más la rompe; el permiso de reingreso no lo evita
    • Se exige buen carácter moral: sin problemas penales graves
    • Debes tener 18 años o más para solicitarla

    Qué puedes hacer en esta etapa

    • Sigues teniendo todos tus derechos de residente permanente legal
    • Puedes presentar el N-400 hasta 90 días antes
    • Empieza a estudiar para los exámenes de educación cívica y de inglés

    Después de la aprobación: Presenta el Formulario N-400, Solicitud de Naturalización.

13. 13

    Presentación del N-400

    De 6 a 14 meses el proceso completo

    Presenta el Formulario N-400, Solicitud de Naturalización, ante USCIS. Con esto empieza formalmente tu solicitud de ciudadanía estadounidense.

    Si esto está tardando demasiado: Si en 10 meses no te han citado para biometría o entrevista, pregunta por tu caso.

    • Revisa los tiempos de procesamiento de tu oficina local
    • Envía una solicitud en línea (e-Request) si tu caso pasa de los tiempos de procesamiento
    • Pide a tu representante en el Congreso que consulte tu caso si la demora pasa de 12 meses

    Qué necesita

    • Formulario N-400
    • Copia de la tarjeta verde (por ambos lados)
    • Fotos tipo pasaporte (2)
    • Declaraciones de impuestos de 3 o 5 años
    • Historial de viajes (fechas de todos los viajes)
    • Actas de matrimonio o de divorcio
    • Documentos de cualquier cambio de nombre
    • Inscripción en el Servicio Selectivo (hombres que vivieron en EE. UU. entre los 18 y los 25 años)

    Vale la pena saber

    • La tarifa de presentación es de $760 (incluye la biometría)
    • Si tienes bajos ingresos, puedes pedir una exención de la tarifa (Formulario I-912)
    • Responde todas las preguntas con la verdad: las inconsistencias pueden llevar a que te nieguen la solicitud
    • Declara TODOS tus viajes fuera de EE. UU.
    • Declara cualquier arresto, aunque hayan retirado los cargos
    • Estudia las preguntas de educación cívica de tu versión del examen (la de 2025 si presentas la solicitud el 20 de octubre de 2025 o después) y practica el examen de lectura y escritura en inglés

    Qué puedes hacer en esta etapa

    • Sigues teniendo todos tus derechos de residente permanente legal
    • Puedes seguir tu caso en tu cuenta en línea de USCIS
    • Puedes seguir viajando y trabajando con normalidad

    Después de la aprobación: Asiste a la cita de biometría y luego a la entrevista de ciudadanía.

14. 14

    Entrevista de ciudadanía y juramento

    De 15 a 30 minutos la entrevista; la ceremonia de juramento, el mismo día o en unas semanas

    Asiste a la entrevista de naturalización, donde un oficial de USCIS evalúa tu inglés (lectura, escritura y conversación) y tus conocimientos de educación cívica (12 de 20 preguntas correctas en el examen de 2025, o 6 de 10 en el examen de 2008 si presentaste la solicitud antes del 20 de octubre de 2025). Si apruebas, prestas el Juramento de Lealtad y te conviertes en ciudadano estadounidense.

    Si esto está tardando demasiado: Si no te programan la ceremonia de juramento dentro de los 45 días siguientes a la aprobación en la entrevista, comunícate con USCIS.

    • Comunícate con tu oficina local para preguntar por la fecha de la ceremonia de juramento
    • Pregunta si hay juramento el mismo día
    • Envía una solicitud en línea (e-Request) si la ceremonia de juramento se retrasa
    • Tu aviso de aprobación de la entrevista es la prueba de que aprobaste

    Qué necesita

    • Aviso de la cita de entrevista
    • Tarjeta verde
    • Pasaporte válido
    • Identificación con foto emitida por el estado
    • Cualquier documento que te pidan en el aviso de entrevista
    • Declaraciones de impuestos (si no las enviaste antes)
    • Registros de viaje desde que presentaste el N-400

    Vale la pena saber

    • Lleva tu tarjeta verde, el aviso de entrevista, tu pasaporte y tu identificación estatal
    • Examen de inglés: leer 1 de 3 oraciones y escribir 1 de 3 oraciones
    • Examen de educación cívica: si presentaste la solicitud el 20 de octubre de 2025 o después, responde bien 12 de 20 preguntas de un banco de 128; si la presentaste antes, responde bien 6 de 10 de un banco de 100
    • Si tienes 65 años o más y llevas 20 años o más como residente permanente, estudias un grupo reducido de preguntas (20 preguntas)
    • Cada vez es más común que la ceremonia de juramento sea el mismo día
    • Después del juramento puedes solicitar enseguida tu pasaporte estadounidense
    • Inscríbete para votar en la ceremonia o poco después

    Qué puedes hacer en esta etapa

    • Ciudadanía estadounidense plena: derecho a votar en todas las elecciones
    • Puedes obtener el pasaporte estadounidense
    • No te pueden deportar (salvo en casos de fraude)
    • Puedes patrocinar a tus familiares inmediatos sin espera de visa
    • Puedes solicitar empleos federales que exigen ciudadanía
    • Puedes postularte a la mayoría de los cargos de elección popular
    • Puedes vivir en el extranjero por tiempo indefinido sin perder tu estatus

    Después de la aprobación: Recibes tu Certificado de Naturalización (N-550). Solicita tu pasaporte estadounidense de inmediato.

Las duraciones son rangos típicos, no un calendario: un caso puede quedarse en un paso mucho más tiempo del que sugiere el rango, y eso por sí solo no significa que algo esté mal. Consulta los tiempos de procesamiento de tu formulario y tu oficina para ver dónde está el tuyo.